譯者注：原文發表于Lakers Daily，文中數據均截至原文發稿時（當地時間8月24日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
或許，湖人休賽期最引人注目的操作，是在中鋒球員德安德烈-艾頓被開拓者裁掉并度過澄清期后，與他簽下了一份為期兩年的合同。
湖人進入自由市場時，中鋒位置上恰好存在巨大的空缺，而現在他們在這位前狀元秀身上找到了新賽季首發中鋒位置的答案。
在加盟湖人時，艾頓背負著一個天賦異稟但狀態不穩到令人沮喪的名聲。自從踏上NBA賽場以來，這位中鋒一直是一位出色的得分手和籃板手。他是自德懷特-霍華德以來，首位在生涯前七個賽季每個賽季的場均得分和籃板均達到兩位數的球員。但有些人認為，艾頓打球缺乏持續的努力和韌性，而且這阻礙了他兌現自己作為籃球運動員的全部潛力。
考慮到他復雜的聲譽，艾頓為歷史悠久的湖人效力的首個賽季，最好的情況會是怎樣呢？
職業生涯首次場均得分超過20分
上個賽季在開拓者，艾頓場均得到14.4分，追平了生涯最低紀錄。但在討論最佳情況時，這位前亞利桑那大學的明星球員或許能在2025-26賽季扮演一個令人驚訝的重要進攻角色。
除了場上指揮官克里斯-保羅之外，這位內線球員在加盟湖人之前，從未與勒布朗-詹姆斯和盧卡-東契奇這種級別的組織者并肩作戰過。通過與他們配合，艾頓將每場比賽都能獲得幾次輕松得分的機會。東契奇和詹姆斯將為艾頓吸引大量的注意力，因此他還將獲得比以往任何時候都更多的空位投籃機會，并投出更高的命中率。
在為湖人效力的首個賽季，艾頓場均將可以得到超過20分，投籃命中率達到60%，籃下命中率達到75%。從得分角度來看，這將是艾頓的生涯最佳賽季，因為他在NBA生涯中單賽季的場均得分從未超過18.2分。
艾頓已經是一個久經考驗且能力出眾的得分手，但在他身穿湖人球衣的第一個賽季，考慮到他的得分產量和效率的結合，他將奠定自己作為聯盟頂級得分型中鋒之一的地位。
成為聯盟防守前十球隊的防守中堅
艾頓以其在進攻端的影響力而聞名，但在防守端，他遠非聯盟中榮譽最多的內線球員。自從進入NBA以來，艾頓從未入選過最佳防守陣容。
但是在職業生涯的早期，艾頓曾是太陽的首發中鋒，當時他們在縮水的2020-21賽季取得了51勝的戰績，并最終闖入了2021年NBA總決賽。太陽在常規賽期間擁有聯盟第六的防守效率，而艾頓在出戰的69場比賽中，在搶斷和蓋帽數據上持續做出貢獻。此外，在2021年NBA季后賽中，他的防守效率值為107.8，是所有首發中鋒中的最佳之一。
通過與后衛馬庫斯-斯瑪特和前鋒賈里德-范德比爾特等優秀防守球員并肩作戰，艾頓將重新成為生涯早期那個被低估的出色防守者。他將成為湖人防守端的支柱，幫助球隊在新賽季結束時防守效率進入前十，而關于他在防守端缺乏努力和專注度的批評也將平息下來。
在2026年NBA季后賽中追平自己的季后賽紀錄
2021年，艾頓以65.8%的命中率場均得到15.8分，成為NBA歷史上首位在季后賽中場均得到至少15分且投籃命中率超過60%的球員。如果一切順利，艾頓將在2026年NBA季后賽中再次達成這一成就。而且從得分角度來看，他將再次打出高效的季后賽表現。
艾頓將在季后賽中成為湖人一名統治級的進攻球員，正因如此，球隊將出人意料地闖入西部決賽。在西部決賽中，憑借東契奇、詹姆斯和艾頓的三巨頭，湖人將給衛冕冠軍雷霆帶去巨大挑戰，但最終在六場比賽后被淘汰。
鑒于艾頓在2026年NBA季后賽中的出色表現，輿論將普遍認為，長期留下他是一個明智之舉。艾頓和東契奇之間似乎也產生了極佳的化學反應，而且在他們的帶領下，湖人未來多年都有能力在西部保持競爭力。
作者：Jesse Cinquini
譯者：GWayNe
