籃球資訊8月16日宣 今日火箭媒體Space City Scoop?發文談到了球隊的爭冠情況，以下是部分內容。
除了由杜蘭特領銜的強大的首發陣容外，火箭隊的板凳深度將真正決定他們在競爭中的表現。幸運的是，火箭隊在這個休賽期采取了多項措施來加強替補陣容。最引人注目的是他們簽下了多里安-芬尼-史密斯、約什-奧科吉和克林特-卡佩拉。作為一名備受追捧的3D側翼球員，芬尼-史密斯將極大提升火箭隊的三分球投射能力，并無縫融入球隊的防守體系。盡管奧科吉在進攻端有所限制，但他在外線和防守端的表現將使他成為替補席上的又一堅實力量。
一個值得注意的方面是管理層決定不引進一名主要控球手來領導替補陣容。上賽季阿門-湯普森逐漸成長為這一角色，但他最近被提拔到首發陣容后，這個角色空缺下來。由于沒有引進能夠填補這一角色的替補后衛，火箭隊需要里德-謝潑德迅速成長。謝潑德是否能勝任這一角色尚不確定。上賽季，他處于一個非常獨特的處境——在一個不缺少球員資產的火箭隊中，他只是輪換陣容中微不足道的一部分。在他極其有限的上場時間里，謝潑德場均僅得到4.4分和1.4次助攻，投籃命中率為35.1%。
然而，當他作為首發球員出場時，數據卻截然不同。在三場首發比賽中，謝潑德場均貢獻19.7分和4.7次助攻，投籃命中率高達48.9%，三分球命中率更是達到了52%。值得一提的是，謝潑德的職業生涯最高得分25分是在對陣最終奪冠的俄克拉荷馬城雷霆隊時取得的。雖然樣本量很小，但我們不能忽視謝潑德首發時帶來的積極意義。
火箭隊并不需要謝潑德像阿門-湯普森那樣快速成長，只需要他在阿門或范弗里特不在場時，能夠勝任控衛角色就可以。謝潑德的成長以及塔里-伊森、芬尼-史密斯和史蒂文-亞當斯等替補球員的貢獻，將成為火箭隊與其他爭冠球隊區分開來的關鍵。在季后賽中，深度的重要性不言而喻，尤其是在球員體能下降時。
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